如果她能更早一点警醒过来，在斯芬克斯与她之间的联系被切断的瞬间意识到不对，后面可能也不会陷入到那样被动的局面。

眼睫低垂，看着自己受伤的手臂，不过片刻，小兰就收起了自怨自艾的情绪，对方实力高出她那么多，又是有心算无心，她能活下来都算侥幸，实在不必盯着坏处一味地看。

至于失去联系的斯芬克斯，小兰虽然挂心，却也不觉得对方会出什么事，她活着，它就活着；她死去，它才有危险，现在她还活得好好的，对方肯定也安然无恙，最多就是消耗一些能量。

倒是她此时的境地，很有些值得思考的地方。

在她的整个梦境时间里，斯芬克斯并不总是与她在一起，当她进入【竞技世界】和【学习室】时，她和斯芬克斯会分开。

那样的情况和眼下……对比来看，岂非有着某种相似之处。

“能量……”小兰想起斯芬克斯与她断联前，曾提及检测到能量。

如果斯芬克斯所说的“能量”就是怪物施展的“能力”，那她是不是可以提出这样的几个假设，怪物施展能力，将她带入某个“空间”，这是独立于【任务世界】的一个空间，所以她和斯芬克斯的联系才会断开；又或者，怪物释放出的能量是一种信号屏蔽器，形成的磁场紊乱了信号，才让她的“电话”打不出去？

不管是上述猜测的哪一种，在【任务世界】，斯芬克斯会寄居在她的脑海深处，想要分开他们，就必须对她的大脑动手脚，再想到怪物之前说因为她的想法，才会有的“圣母的女儿”，小兰胸中憋闷，她真的非常不喜欢这种被人愚弄的感觉。

为什么？

她看起来这么好骗吗？

其实那个时候，她理应沉住气，从对方的口中打探出更多情报再做打算，但她显然还没修炼到那种泰山崩于前而面不改色的程度，也没办法一时之间就成长为一个老谋深算的精明之人。

错愕、愤怒、惊恐，以及无法抑制地感到了微许的受伤。

“幸好……”

小兰下意识地抬手想要掩饰自己的感受，却忘了手臂受伤，牵扯之下，嘶的一声，深呼吸着闭了闭眼，等了一会儿，才慢慢把气吐出来，像是从心底翻涌出来的一口郁气，吐出后，她又变得更冷静了一点。

她打算换个角度来想这件事。

比如，怪物究竟是不是针对她才设下的这个陷阱？

小兰对自己的定位一向清晰，这个世界对她来说是一项任务，与之相对的，她对这个世界来说也无非一过客，她不是要将自己看得太轻，却也不觉得自己对这个世界有多么重要。

无论她来，还是不来，这个世界都自有一套运行的规律。

所以怪物专门为她设下陷阱？不至于，小兰更倾向于将怪物比作猎人，像任何一位合格的猎人那样，为了省时省力地捕杀猎物，他们会事先在猎物出没的地方，布置下种种陷阱。

陷阱一旦布置好，谁踏进去都没有关系，陷阱启动的刹那也就是猎物落入陷阱的刹那。

“小路……”小兰忽然明悟道：“难道是从那个时候开始？”

繁茂的森林里如果出现一条小路，很少会有人能忍住不踩上去吧。

小兰想起走在小路上时，曾飘来一阵淡薄的白雾，朦朦胧胧，却在她进入矮树丛后，再也未曾见过。

回想怪物由白色雾气组成的身体，小兰还有什么不明白的，她的嘴角不禁露出一丝苦笑，对方早已将她全方位地侦查明白，她却还一无所知，走在雾中，与斯芬克斯对话时，不知透露出了多少讯息，而对方，必定从那个时候就开始动手脚了。

走上小路，陷阱启动，到达终点，遇见BOSS，甚至对方为何从她的脑海里选中“圣母的女儿”这个故事来构建场景，小兰也不是不能猜测一二，正巧她刚看完《格林童话》，正巧这个故事还算有记忆点，又正巧这个故事不是太知名，因为这个故事太知名的话，说不定小兰就会由于太过熟悉，而更早发现破绽……

她真的输得一点也不冤。

视线落回到近旁的地面上，小兰伸手从泥土里拎起一片布料，这是她送给怪物后被撕成碎片的长裙，那时考虑到少女许久不穿衣服，一时穿上会不习惯，她特意挑选了柔软又透气的棉麻混纺。

此时，摩挲着这片布料，小兰心中一动，放下布料，取出了稍早之前收进【包裹】里的不明物碎片。

两相比较，触感有些相似，但不明物碎片摸上去的手感明显更加粗糙，有种近乎天然的毛刺感。

看着那暗黄色、细小的碎片，小兰喃喃：“麻、麻……麻绳……”随后一个词语自她的口中自然而然地吐露了，“注连、绳——”

忽然之间，小兰的心中无比笃定，这是注连绳的碎片。

注连绳，是一种用秸秆、稻草制成的绳索，通常会装饰着纸片或布条做成的“之”型御币，表示某种神圣物品的界限，也可以用来建立一层具有保护作用的结界，防止不净之物对守护之地的侵扰，是神道宗教中经常用于洁净的咒具。

居然是注连绳，小兰的脸上似哭非哭，似笑非笑，破获了这条最重要的线索，她却一点都高兴不起来，注连绳在此，那么被注连绳系着的石碑一定是具有某种镇压妖邪能力的镇妖石了。

可惜，两者都因年岁久远，法力失效，不再具有困住妖怪的力量，这才被妖怪挣开封印，逃脱了。

现在她知道，为什么当她看见石碑下的那个洞时，会感觉毛骨悚然了？

那必定是妖怪的所困之地，妖怪虽已离去，洞里却留下了微弱的妖气。

但这些、这一切，仍然不是小兰心情这么复杂的原因。

她抬起手来，捋下耳朵上戴着的翻译器耳环，别致小巧榛果形状的耳环落在她的手心里，小兰瞧了片刻，收进【包裹】。

她对注连绳的来历、传说这么清楚，这是当然，也是必然，当她自一座座鸟居下穿过，沿着参道进入神社，参拜神祇时，高处的木梁上系着的是注连绳；当每年新年，除旧迎新，她希望家人们在新的一年中平安顺遂，饱含希冀和祝福，她亲手挂在大门上的是注连绳。

她看见过、触碰过，数不胜数。

她只是意识到她所认为的和实际存在的有多么南辕北辙，这里不是由西方童话故事构建的世界。

她的所在之地，并非别处，当是日本。